假畫入東宮

我與庶妹都寄居在陸府。 姜小滿驕縱，陸承鈞偏愛她，她闖禍總要我頂罪。 「小滿身子不好，出身也低。母親若再厭她，她在府裡怎麼過？反正母親想把你許給我，你替她擔幾回錯，又有何妨？」 于是，她摔碎杯盞，便說是我做事毛躁。 她責打婢女，也成了我嫉妒挑唆。 陸夫人看我的眼神越發不滿。 落在我身上的懲罰，也一回重過一回。 長公主壽宴上，姜小滿想偷拿母親留下的《寒雪冬梅圖》去獻禮。 她卻拿錯了，把我隨手臨的一幅帶到了席上。 長公主一眼看出不對，臉色微變。 陸承鈞明知內情，仍像往常一樣報出了我的名字。 「聽禾大約只是一時疏忽，絕不會有心欺瞞。」 滿座賓客神情各異。 長公主卻忽然笑了。 「雖然是仿畫，筆力卻不俗。太子新近尋到一幅殘卷，正少一位畫師補全。」 1. 這句話一落，陸承鈞唇邊的笑便僵住了。 他偏過臉，朝我微微搖頭。 在他看來，我安分聽話才是本分。 這一次，我沒有照舊順從，而是從容起身，屈膝行禮。 「臣女願盡己所能，替太子殿下分憂。」 長公主頗為滿意，將我叫到近前， 又命人呈上那幅《寒雪冬梅圖》的仿作， 細細觀賞，言語間十分親近。 方才還等著看我獲罪的貴客， 轉眼便換了態度，紛紛誇贊我畫技出眾。 我謙和應對，沒有半分失禮。 餘光裡，姜小滿臉色發白，那副柔弱可憐的神情幾乎維持不住。 陸承鈞眼中也壓著風雨將至般的焦急。 微風拂過，我才察覺後背早已涼透，不由長長吐出一口氣。 剛看見假畫時，我腿腳發軟； 陸承鈞報出我名字的那一刻，更是心驚膽戰。 此事可輕可重，全看長公主如何處置。 她若惱怒，治我一個不敬之罪並不為過； 即使不追究，我也會在京中貴人面前丟盡臉面。 哪怕我當場說清獻畫之人不是自己，姜小滿與我終究同出一門。 長公主若在盛怒之中，我一樣未必能脫身。 所幸，她沒有追究。 直到宴席上的說笑聲重新響起，我才確信這場禍事暫且過去， 而那幅險些害我的假畫，也真的替我開啟了另一條路。 2. 回府的馬車上，氣氛沉得幾乎叫人透不過氣。 陸承鈞忍了許久，終于騎馬靠近，一把挑開車簾，怒視著我。 「小滿身體虛弱，與你擠在一輛車裡，只怕病得更重！」 他話裡滿是譏誚。 「今日出的風頭還不夠嗎？現在下車，自己走回去，也好讓京城人都看看你這位大畫師。」 姜小滿倚著軟枕，嬌聲附和。 「太子交代的事豈是好做的？姐姐別到時牽連陸府，也叫我跟著成了忘恩負義的人。」 仗著陸承鈞的偏寵，她一日比一日嬌媚，也越來越不把我放在眼裡。 我面無表情地看著她。 「今日這份機緣，不正是託了妹妹做樑上君子的福？」 「妹妹只管放心。將來我若真因這件事獲罪，走黃泉路時也一定帶你同行。」 姜小滿瞪圓雙眼，像是不敢相信我會回嘴。 陸承鈞厭我，陸夫人對我也無多少善意； 姜小滿卻有人撐腰。 我寄住陸府，處境艱難，已經很久不曾與她爭執。 陸承鈞聽完暴跳如雷。 「你還有臉怪小滿？若不是你把真跡藏起來，不肯給她，她怎會拿錯！全是你的過失！」 車夫停了車，我被趕到官道旁。 馬車揚起塵土，很快遠去。 我默默算過路程，若靠雙腳回府，至少要走兩個時辰。 正盤算去何處僱車，一名身量高挑的女使來到面前，向我福身。 「姜小姐，殿下有令。小姐若有需要，公主府的車可順路送您。」 不遠處停著一輛華貴馬車，車轅刻著公主府徽記。 我心頭微動。 長公主為何會照料得這樣周全？ 目光流轉間，我不由看向街角茶🏢。 二🏢半開的窗後，立著一個月白綾袍的男子。 那男子沒有下🏢，也沒有叫人說明身份，只隔著半扇窗靜靜望來。 我再看向車轅上的公主府徽記，心裡雖有疑惑，卻沒有當街追問。 無論這份照拂出自長公主還是旁人， 此刻都替我解了被丟在官道上的窘境。 3. 兩年前，父親為救陸將軍，💀在北境雪地。 母親悲痛成疾，吐過一口血，也沒能熬過那年寒冬。 陸夫人特意將我和姜小滿接進府中。 最初，陸承鈞對我們並無分別； 比起身體柔弱的姜小滿，陸夫人反倒更中意我。 我性情安靜，她有心讓我嫁入陸家， 便常把我帶在身邊，教規矩，也教我掌家。 陸承鈞最厭束縛，自然連帶厭惡我這個未來的枷鎖。 姜小滿又終日在他耳邊哭訴，說從前總受我欺負。 即便我什麼也沒做，他仍對我十分不滿。 他故意在我面前稱贊姜小滿體貼有趣， 再罵我像一截木頭，將來嫁人也遲早被丈夫厭棄。 尋到的好東西，更是件件送去她房中。 這些我並不放在心上。 他那點偏愛，像養一隻討趣的寵物，並無真正尊重。 可姜小滿被縱得無法無天。 房裡的杯盞說砸便砸， 那都是陸夫人精挑細選、專為給外人看陸家不曾苛待恩人之女的好東西。 她稍有不快，便打罵侍奉的婢女。 那些姑娘捲起衣袖，胳膊上常是一片片青紫掐痕。 事情鬧到陸夫人面前，陸承鈞怕姜小滿挨罰，總會把罪責推給我。 陸夫人盛怒之下，便以管教為名罰我禁食長跪。 陸承鈞還會特意來威脅我。 「你若敢向母親透露半個字，害小滿受罰，我便十倍還到你身上！」 他往我房中放蛇鼠蟲蟻，撕壞我費心畫好的畫， 還在外面散播我苛待庶妹的流言。 寄人籬下，我只能沉默。 沉默著聽陸夫人斥責，也沉默著挨下所有懲罰。 陸夫人精明，並非看不出蹊蹺。 可她對我的沉默極失望。 她想要的是一位能管住兒子的強幹兒媳， 不是一個放任陸承鈞胡鬧的啞巴。 她不再提婚事，大約認定我扶不上墻。 每逢被兒子氣得頭昏，她便另尋由頭罰我； 她病中要抄佛經，也讓我代筆； 府中設宴時，還常拿我供客人取笑。 有時我長跪到膝頭失去知覺，有時整日沒有飯食。 陸承鈞擔心的從來不是我能否熬過， 而是我會不會在懲罰中說出真相。 我繼續沉默，他與姜小滿仍可照常做一對無事發生的有情人， 所有難堪都由我獨自承受。 我表面溫順，心裡的不甘卻越積越深。 母親與兒子相鬥，最後輸的總會是母親。 更何況，我憑什麼嫁給陸承鈞這樣的廢物？ 我的出身的確不及他們，可事在人為。 京城這樣大，也這樣繁華，只要心裡有打算，總能遇見機會。 我想擺脫寄人籬下的日子，不再看誰的臉色，也不再替任何人擔罪。 我沒有顯赫家世，卻還剩下一雙能作畫的手； 只要能抓住一次真正屬于自己的機會，我便不會繼續困在陸府。 終于，不久前，我等到了那個機會。

前夫失憶回到最愛我的那年

離婚滿三個月，賀沉撞傷了頭。 他的記憶退回到最愛我的二十五歲。 他不承認我們已經分開，更不肯信自己後來會愛上別人。 病房裡，他嫌惡那個叫「喬姍」的年輕姑娘靠近。 「走開！別碰我。」 「我怎麼會喜歡你這種💀綠茶？聽清楚，我只要我老婆！」 「老婆怎麼還不來？她是不是不要我了？我成了沒人領的小狗……」 賀沉鬧得所有人束手無策。 我剛出現，他便看見了我。 下一秒，他就朝我撲了過來。 「老婆，你總算來了。」 「我爸媽和這個壞女人合夥騙我，說我早就不愛你了，還說她才是我女朋友。」 「胡說。」 「我費盡力氣才把老婆娶回家，怎麼捨得不愛你？」 可他們說的全是真的。 賀沉後來確實變了心。 1. 病房裡亂成一團。 賀母怒聲問：「蘇晚晴為什麼會在這兒？」又轉頭逼問眾人：「誰給她報的信？阿沉才從那段糟糕的婚姻裡脫身，她怎麼又纏上來了？」 賀父沉著臉嘆了一聲。 「眼下麻煩了。」 喬姍的哭聲夾在爭執中間。 「賀沉，你放開她！她是你早就不要的前妻，我才是你的女朋友，是你真正喜歡的人……」 四周鬧得人頭疼。 可所有聲音都被擋在賀沉的手臂之外。 他不是聽不見。 他只是不願理會。 他固執地向我表白， 神情和我們剛成婚時毫無分別。 那時的賀沉也是這樣， 強硬、執拗，誰勸都不回頭。 哪怕親生母親反對， 他這個富家少爺也堅持娶了從小鎮考出來的我， 還答應婚後絕不攔我工作。 那份熱烈，曾牽著我走過十一年。 可十一年足夠把火燒成冷灰。 我親眼看著他的熱情一點點熄滅， 如今又被二十五歲的他抱在懷裡。 來得太猝不及防， 我連躲開的準備都沒有。 我推不動他，只能聽他歡喜地喊我。 「老婆。」 這一聲喊得歡喜，卻格外刺耳。 與辦離婚那天的冷淡判若兩人。 那天，他說：「蘇晚晴，不管你簽不簽，婚都得離。我們往後不可能了。」 現在這又算什麼？ 2. 最後，誰也沒能把我和賀沉分開。 病房裡還有第六個人， 是我和賀沉共同的朋友沈硯。 他擋在我們和賀家父母之間， 替我擋住了他們。 「賀阿姨，是我通知晚晴過來的。」 賀母怔了片刻，隨即更惱火。 「沈硯，你和阿沉從小一起長大！他費了那麼大勁才結束這樁婚姻，你怎麼能把他重新推進去？」 沈硯沒有動怒，位置也一步沒讓。 「阿沉醒來以後一直找晚晴，險些扯掉針頭沖出醫院。我實在攔不住。」 「醫生也交代過，他現在不能受刺激，我只能請晚晴來一趟。」 賀父搖頭：「把蘇晚晴叫來又能改變什麼？」 他看向我，又說：「他們離婚時已經撕破臉了，她憑什麼原諒阿沉？」 這些話我聽得一清二楚。 賀沉卻一個字都不肯往心裡放。 他像條黏人的大狗， 把臉埋在我頸側取暖。 「老婆，這裡吵💀了。我們回家行不行？」 回家？ 我們之間早就沒有家了。 不過，我確實還有東西留在他那裡， 必須親自拿回來。 賀沉仍不肯鬆手。 「跟我回去吧，老婆，好不好？」 我垂眼看他，終于應下。 「好。」 3. 賀家父母再不情願， 也只能放任賀沉胡來。 他丟下家世相當的年輕女友， 牽著已經離婚的我上了車。 醫院離東湖別墅十分遠。 一路上，賀沉緊挨著我，嘴幾乎沒停過。 「老婆，醫生說我少了整整十年的記憶。」 我輕輕應了一聲。 他又惋惜道：「真遺憾，我們這十年的好日子，我竟然全忘了。」 「我們說好十周年去芬蘭看極光，後來去成了嗎？」 的確去過。 那是他送我的最後一份紀念。 極光漫過夜空時， 他問過我：「蘇晚晴，約定的事都做完了，我們是不是可以體面分開？」 如今他記不得，我也懶得提醒，只是再次點頭。 賀沉立刻笑起來。 「我就知道他們在騙我，我怎麼可能丟下老婆！」 他笑完又追問：「那十年裡，我們一直很相愛，對不對？」 對，也不完全對。 婚後的最初幾年， 我們確實幸福過。 後來瑣事越來越多， 他的應酬也越來越頻繁， 回家的時間越來越晚。 爭吵從那時開始。 我聞到他衣服上的女香， 追問他為什麼整夜不歸…… 起初，他只會含糊敷衍。 被我問得多了，他終于掀翻桌子。 「蘇晚晴，你究竟要疑心到什麼時候？你只是大學副教授，幫不上家裡的生意，我只能拼命撐住賀家的產業。你就不能理解我一次？」 我站在滿地碎玻璃裡笑了。 「什麼產業，非得讓賀大少爺拿自己去陪女人？」 我把一疊照片甩出去。 照片裡，賀沉和喬家二小姐喬姍一次次單獨吃飯， 拍攝日期和角度各不相同。 紙片飄落滿地，像是把我們說過的一生也撕碎了。 賀沉卻不覺得自己有錯。 「蘇晚晴，我也該有自己的空間，也可以交女性朋友。吃幾頓飯而已，我們什麼都沒做，我更沒有背叛婚姻。」 可那些姿態，分明早已越過朋友的邊界。 我幾乎失控。 「賀沉，不是上了床才算出軌！你敢說你對她毫無心思，也敢說她對你什麼都不圖？」 回答我的，是一聲重重的摔門。 爭執太疼，也太耗人。 它把從前的好日子一點點磨掉， 我甚至快想不起賀沉愛我時是什麼樣子。 二十五歲的賀沉卻篤信自己的感情。 他沒等我回答，馬上問起另一件事。 「我們有孩子嗎？」 他眼裡的期待幾乎藏不住。 我淡淡笑了。 「有。」 我們有個五歲的女兒， 柔軟漂亮，像一團白白的糯米， 窩在我懷裡時總要親我。 離婚那天，她也毫不遲疑地選擇我。 「我要跟媽媽。」 可賀家勢大，我沒爭到撫養權， 糖糖最終被留在賀沉身邊。 路燈一盞盞從車窗外退去， 光落進賀沉眼底， 又在車駛入隧道後消失。 「太好了，我們真的有女兒！」 他滿懷歡喜地問：「老婆，她長得像不像你？」 我望著玻璃上的倒影。 「當然像，她是我親自生下來的。」 賀沉立刻催司機。 「陳叔，再快一點，我要趕緊回去見閨女。」

重生後，我把醒酒湯送給了他的青梅

我的八字旺夫，因此謝夫人逼謝臨川娶我。 他只好讓青梅柳瑤受委屈，進門做妾。 成婚十年，他領兵徵戰，終于坐上了萬人之上的位置。 我病了十年，臨💀前卻等來他廢后的訊息，他還不願💀後與我同穴。 「我從來不信命。娶你，只是不能違背母親意願。」 「我欠柳瑤太多，她才是我真正認定的人。」 「江山是她陪我打下來的。若真論旺夫，也該是她。」 謝臨川冷眼看著，我嚥下最後一口氣。 再睜眼，我回到謝夫人命我給他去送醒酒湯的那日。 我遣開下人，把那碗湯端到了柳瑤面前。 1. 若論親緣，我與謝臨川還算表親。 我父母常年住在徐州，曾託謝夫人替我留心婚事。 我與一郎君議親合八字時，謝夫人還卻把謝臨川和柳瑤的八字，也一併交給了算命先生。 那人算過以後，說我的命格正旺謝臨川。 第二天，謝夫人便在家宴上裝醉，讓我給她送醒酒湯。 我推門進去，看見的卻是謝臨川。 他的酒早被人動過手腳，神志已經不清。 我身上那件新衣是謝夫人所贈，顏色恰與柳瑤常穿的一樣。 謝臨川把我認成了她。 男女力氣懸殊，我只能拼力把人推開。 我們沒有越過最後一步，衣襟卻都亂了。 我的清白壞在眾目睽睽之下。 謝臨川剛佔下一座城，自立為侯，不能有壞名聲。 我們的婚事就這樣定了。 酒醒後，他盯著我的第一句話只有四個字。 「真會算計。」 後來我才知道，謝夫人早就勸他娶我，他始終不肯。 我也試過解釋，可謝臨川在大婚前一次都不肯見我。 成婚那天，他把柳瑤同時迎進門。 整整一日，我坐在蓋頭下面，只看見過他的一雙靴子。 2. 婚後的十年，我一直是謝臨川有名無實的正妻。 下人見了我，臉上恭敬，轉身便去柳瑤跟前聽差。 謝夫人病倒以後，府裡大小事務全交給了柳瑤。 他們私下都叫她王妃。 提起我時，只含糊說那一位。 第二年，謝臨川常年在外徵戰，我的身子也一日差過一日。 謝夫人怕我💀得太早，四處請郎中來瞧。 最後那些郎中都只說，我是心思太重。 謝夫人病逝後，我索性搬到郊外寺裡長住。 一日，我在廊下碰見主持。 他端詳我許久，忽然問起我的生辰。 我如實說了，他又向前半步。 「夫人可否把尊夫的生辰也告訴貧僧？」 我不敢隨意洩露謝臨川的八字，只能避重就輕。 「從前有人替我算過，說我是旺夫命。」 「主持是想替我們重算一回嗎？」 主持望著我消瘦的手腕，長長嘆氣。 「夫人形銷骨立，分明是被什麼拖住了。」 「方才聽了生辰，貧僧才看懂緣故。」 「這門婚事，恐怕並非夫人心甘情願。」 我喉頭髮緊，沒有回答。 主持合掌，低聲念了一句佛號。 「命裡所謂旺夫，往往正是夫君克妻。」 「一邊越盛，另一邊便越衰。」 「世人只見男人得勢，誰又在意女人拿什麼去填。」

海棠不似舊時枝

貴妃跌進寒池，滿宮都說是我推的。 裴景珩趕到時，宋婉柔正縮在他臂彎裡，嘴唇凍得沒有一點血色。 我才被人從水下拖上來，濕衣緊貼著身子，冷得牙齒直打顫。 我解釋了三遍，說我沒推她。 裴景珩只看了我一眼。 「嘉寧，別再胡鬧。」 那晚，我在石階上跪到失去知覺。 再醒來時，腹中剛滿兩個月的孩子沒保住。 此後，我漸漸學會了退讓。 貴妃看中什麼，我便送什麼。 她派人把裴景珩從我宮裡請走，我也不留。 連那支舊鳳釵進了長樂宮，我也沒去討。 半年過去，恰好是我與裴景珩成婚八周年。 中秋家宴前，他答應散席後陪我登摘星臺看花燈。 酒宴過半，宋婉柔投壺得了頭彩，捧著金籌走到御前。 她先往席間看了一眼，才溫順地笑：「陛下親口說過，得勝的人可以求一件賞賜。」 「臣妾想與陛下一同去西苑，親手放一盞燈。」 裴景珩沒有立刻答應，先看向我。 我舉杯替他接了話：「君無戲言，這份彩頭當然該兌現。」 宋婉柔怔了怔。 我把杯中酒一飲而盡，又笑道：「我今日乏得很，便勞貴妃陪陛下吧。」 裴景珩眼底的溫度一點點冷了下去。 1. 樂聲未停，席間卻突然靜了。 裴景珩看著我，冷聲道：「沈嘉寧，你替朕做主倒是利落。」 我把杯子擱回案上：「難得貴妃開一次口。」 「不過是看燈，誰在陛下身邊都一樣。」 他的手扣緊杯沿，半晌沒動。 宋婉柔趕緊退了一步：「姐姐若是不悅，臣妾不要便是。」 「我沒有不悅。」 我接過她手裡的金籌，親自放到御案前。 「陛下請吧。」 裴景珩低低笑了一聲：「皇后真會替人著想。」 他一揚手，金籌掃落在地，沿著玉階滾出老遠。 宋婉柔喚道：「陛下……」 他連餘光都沒分給她，只沉著嗓子叫我：「沈嘉寧。」 「你巴不得朕去陪旁人？」 我垂眸道：「臣妾不敢。」 「又是不敢。」 裴景珩看了我片刻，驟然起身，獨自離了席，把宋婉柔和我都晾在原處。 秋棠扶住我的手臂，低聲提醒：「娘娘，今日是您與陛下成婚滿八年。」 我望著滾到階下的金籌：「摘星臺的燈都撤了吧。」 婚後第一年，我們還擠在端王府。那時裴景珩剛被先帝罰過，府裡用度捉襟見肘。到了周年那日，他翻進御苑偷折了一枝海棠，回來時袖口被墻磚扯破，臉上全是土。 他把花簪在我發間，得意道：「旁人戴珠玉，我的阿寧偏戴宮裡最值錢的一枝花。」 我罵他厚臉皮。 他抱起我在院子裡轉圈，又許諾：「等我有了銀子，世上好的都給你。」 後來他當真有了天下。 我看向案頭那盞花燈：「一併收走。」 秋棠遲疑道：「若陛下待會兒回來呢？」 我用指腹按滅燈芯：「他若真想賞燈，宮裡處處都有。」 夜深後，我才閤眼不久，外間便傳來腳步聲。床帳被掀開，涼風跟著鉆進來。 裴景珩站在榻旁，衣上帶著夜露，眉間盡是倦意。見我已經睡下，他語氣更沉：「你倒睡得安穩。」 我坐起身：「陛下怎麼回來了？」 他沒答，在榻邊坐下：「燈呢？」 「收走了。」 他下頜驟然繃緊：「你果真一點不在意？」 我被問得莫名。 過了一會兒，他又道：「今日是什麼日子？」 「我們成婚滿八年。」 裴景珩定定看著我：「原來你還記得。」 「記得。」 他淡淡一笑：「從前為了這一天，你能提前半個月鬧得朕不得安生。」 我輕聲說：「那時年紀小，不知分寸。」 他沉默了很久。後來在我身旁躺下，翻來覆去一整夜，天快亮才沒了動靜。 次日我照常梳洗，只在出門前提醒他：「今日是太后壽宴，莫要誤了時辰。」 2. 壽宴賓客極多。太子坐在太后身邊，見我進殿，規規矩矩起身行禮。 他生母早亡，自小養在我膝下。 太后右下首坐著宋婉柔。 她一身淺青衣裙，發間那支赤金鳳尾釵，我一眼就認了出來。 那釵原本是我的。裴景珩還是端王時親手畫的圖樣，登基後又命尚工局照舊樣打了一支新的。舊釵少了兩顆珠子，金絲也暗了，我一直捨不得扔，壓在妝匣最底下。 三個月前，宋婉柔到我宮裡喝茶，翻出它看了許久。 「姐姐竟還留著？」 我說：「雖說舊了，畢竟跟了我許多年。」 她笑道：「越是舊物，越有留著的意思。」 第二天，釵便不見了。宮人回話，說貴妃喜歡，陛下已經命人送去了長樂宮。 秋棠氣得要去討說法，我把她叫住：「舊首飾罷了，不必爭。」 如今宋婉柔戴著它同命婦們說笑，指尖時不時扶一下釵尾。 太后也認了出來，端詳片刻：「這不是皇后從前戴的那支嗎？」 宋婉柔臉色一僵，殿裡也靜了。 我正要開口，外頭已報皇帝駕到。 裴景珩一進殿，太后便問：「皇后的舊釵，怎麼到了貴妃頭上？」 他的目光先掃過宋婉柔，又轉向我。 我端起茶：「是臣妾送她的。」 太后皺眉：「當真是你送的？」 「這釵式樣活潑，臣妾戴著太張揚，貴妃戴正合適。」 太后輕哼一聲：「你才二十五，她不過二十，倒說得像七老八十。」 我只笑著賠罪。 席散後，裴景珩把我叫住，快步往御苑僻靜處走。我提著裙子追到亭中，他才轉過身：「為何把鳳釵給她？」 我故作驚訝：「臣妾還當是陛下賞去長樂宮的。」 他臉色滯了一下：「旁人來拿，你便由著他們拿？」 「貴妃既然喜歡，我自然讓給她。」 「你可以來找朕。」 我沒忍住，笑出了聲。 裴景珩的臉一下沉了。 我收了笑，行禮：「臣妾失態。」 他沉聲道：「你以前不會這樣。」 這話近來我聽得太多。 我垂眼看著腳邊的落桂：「從前年輕，不知道哪些值得爭，哪些爭了也沒用。」 他眉頭越擰越緊，抬手像是想碰我的臉。我卻下意識退了一步。 他的手停在半空。他低頭看了看自己的手：「你躲什麼？」 我喉嚨發緊：「臣妾沒躲。」 他抬眼時，那目光逼得我心慌，我當即跪了下去：「若臣妾言語有失，請陛下恕罪。」 膝蓋才碰到青石，手臂就被他一把攥住。裴景珩把我拽起來，力道大得我一個踉蹌。 「誰準你跪？」 我看著他：「陛下動怒了。」 他的神情一寸寸僵住。 我又補了一句：「臣妾認錯。」 過了半晌，他喉結動了動，聲音低得發澀：「沈嘉寧，你是不是怕朕？」

姐姐別怕，我蟲多

我是苗疆聖女的女兒，打小就聽得懂蟲話。 三天前，我下山找阿娘，走岔了路，最後餓倒在山神廟裡。 有人摸到我的臉，把半塊冷蕎餅塞進我手心，是個看不見的漂亮姐姐。 她叫沈知月，是從家裡逃出來的嫡女。 天剛亮，一群氣勢洶洶的護院闖進廟裡，要把姐姐綁回去。 姐姐抖得厲害，仍把我擋在身後，咬牙說：「別碰這孩子，我跟你們回去。」 我嘆了口氣，從懷裡掏出一隻愛轉圈的烏甲蟲，甩到了領頭人的鼻樑上。 阿娘教過我，吃了人家的餅，就得替人家撐腰。 護院抽著嘴角在地上亂蹦，我握住姐姐冰涼的手，很認真地告訴她： 「姐姐別怕，阿蘿護著你。誰敢欺負你，我就叫蟲蟲在他肚皮裡安家。」 1. 烏甲蟲趴在護院頭領鼻尖狠狠咬了一口。 那人肩膀猛地一抖，兩只腳立刻像被細線扯住，自己打起了拍子。 他先踢左腿，再甩右胳膊，腰扭得像條剛出水的魚，白沫順著嘴角往下淌。 餘下幾人哪裡還顧得上抓人，踩著彼此的腳逃出了廟門。 四下靜下來，沈知月摸到我的手臂，掌心涼得像剛撈起的石頭。 我叫阿蘿，今年七歲，在寨裡已經算半個大孩子。阿娘總說我還沒蟲簍高，我卻覺得她只是捨不得我長大。 她是寨中聖女，阿爹則是從中原來採藥的郎中。 兩個人整日挨在一處，連配藥都要搶同一只藥杵，實在黏人。 前些日子，阿爹留了張字條，說要回臨川料理急事。 阿娘看完便追了出去，把我留給寨裡忙著曬藥的大人照看。 我想，他們認得路，我也長著兩條腿，當然也能去。 臨行時，阿婆往竹簍裡塞了十幾筒蠱蟲，又掛上阿爹刻的小響板。 可中原的岔路比蟻穴還多，我轉了幾天，最後餓得栽進了這座廟。 若沒有那半塊冷餅，我此刻大概已經薄得能從門縫裡鉆過去。 姐姐蹲下來，指尖沿著我的眉毛和鼻尖慢慢辨認。 「阿蘿。」 她輕聲問：「那些人回頭再來，你真不怕？」 「他們若敢來，我就換一筒更能跳的蟲。」 我拍著🐻口，把一條圓滾滾的紅肉蟲捧到她面前。 「姐姐的手像冰塊，先握住火團，它會給你暖著。」 她看不見我掌中的東西，接過去時連手都沒縮一下。 紅蟲在她掌心拱了兩下，熱氣便從指縫間散開。 姐姐摸出那是活蟲，只停了一瞬，反倒用指腹輕輕蹭它。 「果然暖，多謝你。」 中原人見到蟲子總要尖叫，她卻待我的寶貝這樣好，我立刻認定她值得護著。 我問：「姐姐，他們為什麼非要抓你？」 她低著頭說：「我是沈家嫡女，生母去得早，繼母進門不久，我便病壞了眼睛。」 「沈家要攀趙家的親，原定把繼母的女兒嫁給六十多歲的趙員外。」 她捏緊紅蟲，聲音發澀：「吳氏捨不得親女兒，便讓我替嫁。我不肯，他們就把我綁了，想送上花船賣掉……」 我聽得拳頭髮硬，寨裡的毒蛇咬人尚且是為了活命，這些人卻只為銀子害女兒。 姐姐沉默片刻，又道：「我逃出來了，卻不能就這樣遠走。」 她摸了摸腕上一道舊疤。 「我娘臨終時留給我一塊雙魚玉佩，那是她唯一的嫁妝，也是我想她時能摸到的念想。」 「吳氏說替我收好，此後便再沒讓我碰過。我若不要回來，往後連想娘都沒有憑據。」 我氣得跺腳：「那便回去，把他們的壞腦袋敲開！」 她無奈地笑了笑：「我連路都看不見，回去只會再落進他們手裡。」 「我給姐姐當眼睛。」 我敲開腰間竹筒，一隻白蜘蛛爬出來，吐出韌得割不斷的銀絲。 我把一頭繞進她指間：「這是銀絲蛛。姐姐拉著它，我走哪裡，你便走哪裡。」 她握住蛛絲，唇角終于有了笑意。 「阿蘿，謝謝你陪我回去取娘的遺物。」 我把銀絲在手腕上繞了一圈，先探頭看了看廟外，方才逃走的護院連影子都沒留下。 姐姐起身時仍有些發抖，卻把紅蟲仔細放回我掌心，生怕不小心傷到它。 我越發覺得她好，不光肯分餅，還知道蟲蟲也是有脾氣的小東西。 我們一前一後走出山神廟，蛛絲在晨光下亮得像一條細細的路。 2. 我牽著蛛絲走在前面，姐姐拄著從廟外撿來的樹枝跟在後頭。 臨川的街上擠滿攤子，蒸籠掀蓋時，肉香直往我鼻孔裡鉆。 我的肚皮先替我開了口，響得旁邊賣菜的人都回頭看。 姐姐停下問：「是不是餓了？」 我咽著口水說：「沒有，背簍裡還有硬肉乾。」 話剛落，肚子又不爭氣地咕嚕兩聲。 她笑著拔下僅剩的銀簪，循著叫賣聲遞向包子攤。 「掌櫃，勞煩換五個肉包。」 攤主咬過銀簪，忙不迭裝了滿滿一紙包。 我拿到手，先往姐姐掌中放一個，再抱著自己的狠狠咬下一口。油湯蹭到下巴，她卻沒吃，只抽出帕子替我擦凈。 「嚼慢些，沒人跟你搶。」 她又摸到我糾成團的頭髮，問：「這頭髮是誰梳的，怎麼全在打架？」 我嘴裡塞著包子，含混答道：「阿婆會養蟲，不會梳頭，我拿草繩隨便捆的。」 姐姐讓我背過去，十根手指順著髮絲一點點拆開💀結。 她沒有梳子，動作卻又輕又穩，沒多久便替我扎好兩個圓圓的髮髻。 我摸著新髮髻，心裡甜得比肉包餡還美。 阿娘只會扎沖天辮，每次都能把我的眼皮一起扯高。 填飽肚子後，我們照著姐姐記下的路繼續往前。 不多時，一扇朱門擋在面前，門楣上掛著沈府二字。 我抬腿踹門，門後悶響一聲，守門人只敢扒開一條窄縫。 他認出姐姐，先驚後厭：「大小姐不是跟野漢子跑了嗎，還回來丟什麼人？」 說完便往回縮，要把大門合💀。 我抓出一把綠刺蟲，從門縫裡全撒到他褲腿上。 門內立刻傳出一聲慘叫：「哎喲，我的腿！」 這種小蟲最會找軟肉，守門人一邊拍打一邊亂蹦，哪裡還顧得上門閂。 我把大門踹到底，牽著姐姐堂堂正正跨了進去。 院中丫鬟婆子見到沈知月，紛紛貼墻躲開，又忍不住湊在一起低聲議論。 姐姐只握緊蛛絲，臉上沒有半點慌亂，腳步直直朝正堂去。 我走在前面拍了拍蟲簍：「誰想攔路，先問問我的刺蟲答不答應。」 這話很管用，眾人讓得比風還快。 我們穿進迴廊，一路無人敢攔。 姐姐對府裡的方向記得極牢，每到岔口只需聽一聽水聲和腳步，便能提醒我往哪邊拐。 我故意把竹筒晃得嘩啦響，躲在柱後的丫鬟立即把裙角收了回去。 她們從前看姐姐時或許只當她好欺負，如今卻連與她對視都不敢。 姐姐聽見那些急促的腳步，只把背挺得更直，隨我走到了正堂門口。