她低頭髮了瘋一樣，狠狠咬著嬤嬤在她頸間的手，嬤嬤卻恍若未覺，為她解開扣子，又命人將喜服穿了上去。那血從薑晚的嘴角，嬤嬤的手上滴落，滴在嫁衣上，與那紅混在一起，分辨不清哪些是血，哪些是紅。

薑晚想，這嫁衣，約莫本就是血織就的。

那日，薑府滿院皆紅，可人人臉上卻全無喜色，如傀儡一般忙碌。

「阿娘救我！」淒厲的聲音自房中傳出，劃破了冬日的晴空，也打破了院中人臉上的僵色，有丫鬟扯了扯臉皮，咧開嘴笑：「明日可是大喜的日子呢。

管家可說了，臉上帶笑的，皆有賞錢呢。丫鬟一笑，這院中人也逐漸反應過來，如變臉一般，都掛起了笑。

承平七年臘月二十三，薑晚身著喜服，抱著牌位嫁入薛家，當夜，姜夫人病逝。

那是薑晚最難捱的一個年，她無數次想一死了之，可當白綾拋過房梁，軟凳倒地無法呼吸時，她還是後悔了。

被人救下，重新得以大口吸氣時，薑晚無奈的笑了，笑她膽怯如斯，這樣毫無尊嚴，毫無自由的活著，她竟都願意。

她也是頭一回知道，自己如此貪生怕死。

好死不如賴活著，她選了「賴活」。

4

姜晚在薛家的日子單調且無趣，每日晨起便是服侍薛夫人用飯，同她去佛堂，撿佛米，抄佛經，而後聽薛夫人細敘薛琰之幼時之事，如此日複日，月複月，甚至年複年。

這樣的日子，薑晚一過便是兩年。

承平十一年春，薛家宗族的人上了門，將旁支的薛玦過繼至薑晚名下。那一年，薑晚十八歲整，而薛玦，剛過九歲的生辰。

薑晚驚詫極了，她簡直無法接受自己突然多了一個九歲的兒子，要知道，她家中的小弟，也才將將十歲。