他的母親在抄家前冒死將他和尚在襁褓中的幼弟送出沈府，后自刎于父親靈堂前。他被老太傅收養，而幼弟被父親的一位下屬收養。

三年前年初，溫嶺大旱，朝廷賑災。卻還是出現了易子而食的人間慘劇。開春后又起瘟疫，整個溫嶺成為了人間煉獄，變成了一座死城。

老太傅冒死進諫，圣上震怒，連派了幾波欽差大臣都在半路死于非命。他的好友也因為此事牽連以莫須有的罪名被處死。

他奉旨徹查此案，卻在半路接連被截殺。最后死里逃生，暈在玉荷的小酒館前，卻失去了所有記憶。

「你會繼續查下去，對嗎？」她自己心中已有答案，卻還是問出了聲。

「為民請命，為國赴難。不僅是老師入朝為官的初衷，亦是我的初衷。不有行者無以圖將來，不有死者無以召后起。我父親志如此，我亦如此。」阿桑眼神深邃堅毅，似是在追憶很久遠的往事。

「可是會很危險。」玉荷再三告訴自己不要哭，可是眼淚還是止不住狼狽地滴落了下來。

「玉荷，是我負了你。」三尺之軀已許國難許卿。阿桑悲戚地將玉荷輕輕擁入懷中，抬手溫柔地拭去她眼角的淚珠。他過去一直克己守禮，在情一字上不敢逾矩，便是怕有朝一日赴難，連累妻兒。可是最后，他還是對玉荷動了情。終究是他虧欠了她。

「阿桑，不要說這樣的話，你沒有辜負任何人。我之前跟你說過，愛一個便要愛他全部。愛他的過去，也愛他的選擇。