老夫人點點頭，又喚了我前去：「讓年豐跟著你。你向來隨性慣了，少不得禮數不周全。你也別總瞧不上我屋里的丫頭，她們個個冰雪聰明著呢。」

少夫人這也才知曉了當初少將軍帶我隨行的緣由，頗歉疚地看了我一眼。

我們正一派和氣地陪著老夫人，一陣寒風拍動窗欞，老夫人猛地一顫，忽然沒了笑臉。

她的雙手再次抱起了少將軍的臉，但這一次，她淚流滿面了。

「我的霄兒，你、你終于歸家了……身上可受傷了？漠北苦寒，可凍著了？可受餓了？定是餓著了，都能摸著骨頭了……」

吾兒寒乎？

吾兒，欲食乎？

屋中眾人，無不傷心動容。

10

老夫人在最后的一程里，許是回光返照，什麼都記得很清楚。

我們一起過新年，她翻出少將軍幼時玩過的布老虎，說他白天扔在一旁，嘴上說如此幼稚之物他是不碰的，夜里卻藏在枕頭邊，睡著了都抱在臂彎里。

我們難得見著少將軍紅了臉，皆大起膽來笑他。

他也不惱，任由我們一群女子混鬧，他只顧吃酒說笑。

酒過三巡，我奉老夫人的命，去給門里門外守夜的小廝們發銀錢。

我一路發，一路認。

一直走到西側門，都沒見到那個熟悉的身影。

自進了少將軍的屋，我不敢向任何人提起瑞雪。

可此一戰兇險，據聞死了上千人，而少將軍回來已小半個月了，我始終沒見到他，實在揪心。

我只得向西側門外的小侍衛打聽：「去年守此門的人呢？我怎麼派發了大半個院子，都還沒瞧見他們，可是今年沒輪值？」

一個小侍衛抬起頭，指了指北邊，「姐姐說的是瑞雪和鄭林吧？應是在北門看守呢。」

我一路又小跑去了北門，雪天路滑，還在臺階上摔了一下。