」

「你去吧，」太后搖搖頭，「哀家老了，也管不了了。」

皇上盛寵蓮婕妤，太后一直頗有微詞，如今皇上堅持晉了蓮婕妤做蓮嬪，太后實在是心力憔悴，想說什麼，見皇上不愿意聽的樣子，只得深深地嘆了口氣，自覺管不了什麼了。

皇上又客套幾句就走了。

我扶著太后回了內殿。

「哀家老了，」太后坐下，嘆息了一聲，「前幾年開始，哀家就覺得自己精力愈發不濟，如今也管不了皇帝了。」

「母后哪里老了，」我自覺地替太后捶起了肩膀，「只是母后操心的事太多，既是皇上自有定奪，母后也該少費些心神，多多保重身體。

「哀家也操不了多久的心了。」

「你是皇后，」太后拍拍我的手，卻突然睜開了眼睛，「不僅要對后宮的妃嬪上心，更得對皇帝上心。」

我不敢對上太后了然的眼神，只是低聲應下，太后乏了，讓我也回去。

23

蓮嬪現下仍住在我的側殿，只是她剛剛小產過，這些日子昏昏沉沉的，皇上又總是來看她，她也不得空和我說幾句話，我先前去看過她，也替靜姝道過歉，她應下，只說靜姝年紀尚小，不過是無心之過，反過來請我寬心。

蓮嬪小產，齊才人這胎就越發金貴，我不得不打起精神來全方位保護齊才人，希望她順利產下這一胎。

有一天深夜，蓮嬪卻突然來主殿求見，我叫她進來，卻見她欲言又止，未語淚先流。

「蓮嬪這是怎麼了？」我已經卸下妝發，披散著頭發，只著家常衣裳，坐在榻上看書，她穿得單薄，又在小月子里，我索性拉她上榻，又叫文杏拿了毯子給她蓋上，「有什麼事，本宮給你做主，你還在小月子里，不要哭了，別傷了眼睛。」

「求娘娘救救臣妾。」蓮嬪仍是一副泫然欲泣的模樣，她哽咽著，「臣妾只怕要被人害死在宮里都不知道。」

原是蓮嬪那日來賞菊宴，穿的是雙平底的翠綠繪梅絲緞繡鞋，她有孕在身，自然走路小心，也不敢往人多的地方去，摔倒后她昏迷在床，再醒來她的鞋已經被人換了。