「娘娘……」德妃睡下，文杏扶著我回了主殿，其實我也有點醉了，只是強撐著沒表現出來罷了。

楚嬪說她后悔了。她的呢喃在我耳邊，還有那一縷若有若無的熱氣。

德妃說她不敢了。她再也不敢愛皇上了。她怕她變成下一個楚嬪。

我自嘲地笑了笑，手腕上的羊脂鐲子觸感溫潤。我倒是幸運，自始至終，我沒愛過。

這樣才好。

不愛不傷。

28

宮里的日子說難熬也難熬，說快也快。

又要過年了。

我記不得這是我在宮里的第幾個年頭，一年一年的，也沒什麼不同。

翻了年，我的櫟兒就滿十歲了。

我心里一直揪著一件事。

皇上剛登基的時候，就說要推廣人痘的接種，但是奈何不少接種過人痘的孩子都沒熬過去，百姓也不太敢拿自己的孩子冒險，尤其是富貴權宦人家的小少爺，沒有一個長輩敢讓接種的，唯恐孩子一個高熱沒挺過去就沒了。

人痘推行不開，天瘡就不能防治。

不說旁的地方，就是京城，也沒有幾個孩子肯接種人痘。

皇上覺得此事功在千秋萬代，一心推廣，奈何沒有什麼大的成效。

后來櫟兒四歲的時候，皇上深思熟慮，曾和我提過一事。

他想讓櫟兒帶頭接種人痘。

他說接種人痘的孩子死者不過十分之一，而且大部分都是因為接痘后護理不當才沒了的，人痘若要推行，必然要有個令人信服的榜樣。

櫟兒是中宮嫡子，又是皇上唯一的孩子，理應由他做個表率。

我猶豫了很久很久。

沒有一個母親敢拿自己孩子的生命開玩笑，人痘剛剛推行，且不說護理和治療尚未形成經驗，就連人痘有沒有用都要兩說。