我以孕中不適為由，推諉同他的親近，他也沒有說什麼。

然而，他到底耐不住寂寞，到了三個月的時候，開始宿在其他三個妾室的房中。

是的，因我有孕，婆婆又給他賞了個妾室，喚作菱娘的，生得嬌艷欲滴。

新人入府，霍晏難免多偏愛些。我自然是沒有意見的，青枝性情老實，也不會說什麼。

倒是李瓊英，從前霍晏待她一向憐惜，如今新人占得春光，她哪能接受這個，哭哭啼啼地來我院中訴苦了幾次，說菱娘如何驕縱欺人，春日里制新裳，竟搶在自己前頭選料子。

吵得我頭疼，哄了幾句「新人入府不過圖個新鮮」「世子心里還是你重要」之類的。

等她被哄好了，這才美滋滋地走了。

等霍晏回來，我同他說讓他不能光顧新人，也要看看舊人。我的本意是讓他雨露均沾，別讓小老婆拈酸吃醋來哭，哄小妾在我這里是另外的價格。

誰知，霍晏以為我討伐他在我孕中的疏忽，愧疚之余又為妻妾爭風吃醋而有幾分得意。

我只得一邊演下去，一邊暗示李瓊英別光哭要想想辦法。

李瓊英搗鼓半天，于花下醉酒吟詩，終于令霍晏心底憶起長信宮中李瓊華為他拂去落花的初見，心內一時柔腸百轉，重燃舊愛。

白蓮紅桃競相在后院中綻放，霍晏忙于在新歡舊愛之間平衡，我這孕期才算過得清閑。

9

到我懷胎九個月的時候，丫鬟寒馥和我報了個消息，說京中傳言，世子同一個五品官家的庶女似乎來往密切，引得流言紛紛。

我想起這兩個月霍晏似乎確實不怎麼著家，白蓮紅桃一并都冷落了，察覺有異，便令寒馥去傳世子常隨身的小廝來問。

那小廝支支吾吾，直到我說再不老實回答便把他送去馬棚，他這才老實答了。

傳言都是真的，霍晏最近迷上了禮部郎中的庶女，和她去寺廟祈福，和她去郊外縱馬，為她包下滿攤花燈。