全京城的人都知道，爹爹新娶的續弦愛我如命。

她舍不得讓我吃一丁點苦，卻要求她的女兒在大雪天里習字練琴。

她說我是丞相府最尊貴的嫡長女，不用學這些無用的伎倆。

可她轉身便對親生女兒耳提面命：

「你那嫡姐越是一無是處，你嫁入皇宮的機會便越大。」

「我們一定要用盡全力把她踩下去，讓她變成臭水溝里的爛泥。」

笑死。

她們難道忘了，我親娘可是京城第一才女。

我又怎麼可能會一無是處，任人擺布？

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我叫季若棠，是丞相府嫡女。

四歲那年，娘親說要出門為我買糖糕，自此一去不復返。

旁人說是她因為雨天路滑，失足落水而亡。

爹爹是季家獨苗，他為了延續季家香火，很快便迎娶了自己的表妹江若華。

京中人人都道，爹爹娶了新人定然會忘記舊人。

我這個失去娘親庇佑的嫡女往后的日子怕是不會好過。

誰知新進門的續弦卻待我極好，京中人人都夸贊她溫柔賢惠，善良懂事，時不時攛掇我要開口喚她娘親。

我原是有些不愿的，可是江若華待我實在是太好了。

她總會為我置辦最新款的衣裙，為我買下最昂貴的胭脂，甚至在我及笄那年，尋了能工巧匠，為我打造大晟獨一無二的禮冠。

當別人家的繼室與嫡女還在為家中掌權針鋒相對的時候，我與江若華已經成了眾人眼中最和諧融洽的一對。

「若棠姑娘，你娘親對你可真好。」

瑰寶閣的掌柜自里間端出來一只檀木盒子，還能不忘夸贊兩句。

那盒子里面放著他們店新出的海棠珊瑚點翠簪，是娘親江若華要送給我去赴詩會的禮物。

「這可是我們店里剛出的款式，整個京城獨一份兒，保準你帶上之后一定能夠在詩詞大賽中綻放光彩。」

我將那簪子取出，試戴了一下。

寶石鑲嵌而成的海棠簪頭在日光下格外精致華美，熠熠生輝。