最早也有社區工作人員想安排我進孤兒院，時遠把我護在身后，兇神惡煞地瞪著來人，「你們要抓我妹妹去哪里？！」

工作人員哭笑不得，「你倆連個收入來源都沒有，去孤兒院有吃有住不好嗎？」

時遠幾番激烈拒絕，后來再就沒人來過了。

很久以后，時遠告訴我，學校安排他們去市里孤兒院義務勞動，他見過里面是什麼場景，縱然吃穿不愁，卻也僅僅是吃穿不愁罷了。

「你晚上一個人連廁所都不敢去，你去了，我怕……，我……不想讓你吃苦。

自此，不讓我吃苦，仿佛變成了時遠的人生目標。

我們去菜市場撿菜葉，去農村挖野菜，問屠夫求過豬下水，一碗泡面，時遠恨不得泡半個小時，我問他為什麼。

他說，泡久了就脹起來了，管飽。

他賣了自行車，每天徒步上學，拎著一個蛇皮袋，總是低頭在地上搜羅著什麼。

我問他找什麼。

他從蛇皮袋里翻出一塊磁鐵，得意洋洋地告訴我，「哪怕一點鐵屑，也別想逃過你哥的法眼。」

廢銅爛鐵，遠比塑料瓶值錢。

他刻苦學習，常年卻只用一根磨得锃亮的自動鉛筆，我說買一支鋼筆花不了多少錢的。

他沒心沒肺地一笑，「不是買不起鋼筆，是用鉛筆寫的本子，橡皮擦了還能再寫。」

原來昂貴的從來都不是鋼筆，而是易耗品本子。

那年他 16 歲，個子瘋長，人卻瘦得仿佛一推就倒。

如今想來，當年的我真傻，我從來沒問過那三千塊花完之后，我們是怎麼生活的。

我只知道難，可我的學費時遠從沒有含糊過，即便是粗茶淡飯，時遠也一碗一碗端給了我。

他那時也是個孩子啊。