」玉荷在益城，一提及那個地方，謝燕之整個人都變得放松和愉悅起來。他本來就長得清朗，現下眼里盈著笑，縱使臉上還帶著大病初愈的清瘦蒼白，也是風華無雙。

「遷走了好，春初的時候，益城根本就是人間煉獄。第戎那群畜生，在城破了之后，燒殺搶掠，屠戮全城。」宴席主人并沒有發現他的不同，繼續扼腕道。

謝燕之驟然抬頭，如遭當頭一棒，他眼里滿是不可置信和絕望。他痛苦地重復著：「屠戮......全城......」每個字都沉重的好似裹著鮮血，艱難地切齒而出。

可是......可是玉荷還在那里啊......連日來母親的不忍與反常......原來是害怕他知曉殘忍的真相......

「那焦搖山呢？」謝燕之聽到自己顫著聲開口，他還在奢望，奢望他惡事做盡，神明卻依舊對他留有最后一點慈悲。他渾身如置冰窟般一陣一陣地發冷，他的手不斷地哆嗦著，他顫抖著裹緊了身上的外袍，企圖汲取最后一絲溫暖。為什麼都到了春天，卻還這麼冷。

「整個焦搖山一片焦土，一個活口都沒留下。」他的報應還是來了。

衣袍中的玉簪刺破了掌心，絳青色的布料被鮮血泅成了深色，謝燕之的世界在那一刻失去了所有的顏色。

年少時，他曾弄丟了一件寶物，后來再也找不回來了......

（二十一）

天不遂人愿，事常逆己心。

春去秋來，在一個蕭索席卷大地，落葉紛紛，涼意漸起的秋日，阿桑想起了一切。

他溫柔地跟玉荷訴說著他的過往。

他的名字叫沈定若，是大將軍沈堪長子，他的父親因為十七年前茫真犯境時主戰，先帝受奸臣蒙蔽，以叛國通敵罪論，被處以極刑，滿族株連。